No final de um almoço promovido pelo American Club de Lisboa, para o qual foi convidado, Pedro Passos Coelho foi questionado pelos jornalistas sobre as críticas feitas pelo ex-presidente do PSD Marcelo Rebelo de Sousa à liderança de Manuela Ferreira Leite no domingo, no seu programa de comentário político na RTP.

"Julgo que até o professor Rebelo de Sousa já reviu um pouco esse seu retrato inicial", começou por observar Passos Coelho. O ex-adversário de Manuela Ferreira Leite disse em seguida que o seu objectivo é "dar um contributo positivo para que ela possa, à frente do PSD, apresentar um projecto de mudança para a sociedade portuguesa".

"Sabemos, porque não somos cegos, que esse resultado está longe de ser alcançado, porque vemos as sondagens, falamos com as pessoas e sabemos que há um caminho muito grande para percorrer. Espero sinceramente que esse percurso, que é tardio, estamos numa corrida contra-relógio, possa ser coroado de êxito porque o país precisa dessa mudança", acrescentou. "Tem sido difícil encontrar um desempenho com que as pessoas percebam, do lado da sociedade civil, o que é que o PSD quer", reforçou.

Interrogado se Manuela Ferreira Leite tem condições para defrontar o PS nas eleições legislativas deste ano, Passos Coelho manifestou-se convicto de que a própria avaliará se tem condições anímicas para isso. Passos Coelho salientou que "Manuela Ferreira Leite é presidente legítima do PSD" e defendeu que "as condições internas para poder trabalhar não podiam ser melhores" porque tem recebido o apoio do partido "de um modo geral".

"Saber se a doutora Ferreira Leite se se sente animicamente em condições de fazer este trabalho, de levar essa mensagem positiva às pessoas e de catalisar essa mudança é uma avaliação que só ela pode fazer e eu tenho a certeza de que ela a fará", concluiu.

Apesar de dizer que "o país precisa mais rapidamente e melhor de conhecer aquilo que são as alternativas do PSD" porque "o PSD não tem feito isso e precisa de o fazer", o ex-presidente da JSD considerou que "a doutora Ferreira Leite tem defendido ideias que são correctas na forma como o Estado se deve comportar perante a crise". Passos Coelho concordou com a ideia de que é preciso moderar o consumo e incentivar a poupança do Estado e dos privados e contestou o investimento público em auto-estradas sustentando que retira crédito bancário às pequenas e médias empresas.