"Eu não encaro o convite do dr. António Costa como um convite político, tenho de o encarar como um convite profissional e como convite profissional vai ser estudado como tal, percebendo onde é que eu posso ser mais útil", disse Maria José Nogueira Pinto após uma acção de campanha da candidatura de António Costa à câmara.

A ex-vereadora democrata-cristã, que liderou a elaboração de um plano de revitalização para a Baixa-Chiado, explicou hoje, numa sessão no Convento do Carmo, as linhas gerais e prioridades daquele projecto, em que também colaborou o actual número dois da lista do PS, o arquitecto Manuel Salgado.

António Costa convidou hoje Nogueira Pinto para trabalhar no projecto da Baixa-Chiado se vencer as eleições intercalares de 15 de Julho. "Muito mais importante do que saber em quem vai votar quero saber o que pode fazer no dia 16 de Julho. No dia 16 de Julho não lhe perguntarei em quem é que votou, mas gostaria muito que a partir do dia 16 de Julho pudesse trabalhar na Baixa-Chiado", disse o cabeça de lista do PS dirigindo-se à ex-autarca do CDS-PP.

O candidato socialista sublinhou que ele e Maria Nogueira Pinto nunca partilharam, nem partilharão a mesma área política, mas têm em comum o amor à cidade de Lisboa. Também Maria José Nogueira Pinto, que afirmou repetidamente aos jornalistas ser uma mulher de direita, disse que "a causa de Lisboa é transversal, não é ideológica, não pertence a nenhum partido".

"A Baixa-Chiado não é o mais importante projecto, mas representa a dimensão do sonho e de garra. Haverá candidatos que se vão concentrar no abcesso da situação financeira, mas eu coloquei isso no meu programa há dois anos, não me comovem", afirmou Maria José Nogueira Pinto. A ex-vereadora do CDS-PP afirmou que ainda não decidiu em quem irá votar, frisando que está "atenta às outras candidaturas".

Nogueira Pinto recusou que a candidatura do CDS-PP, encabeçada por Telmo Correia, saia fragilizada do convite que António Costa lhe endereçou, acrescentando que telefonou ao cabeça de lista democrata-cristão manifestando a sua "inteira disponibilidade". "Não há mágoa nenhuma, desejo ao CDS-PP as maiores felicidades", disse sobre o partido do qual se desfiliou recentemente.

A democrata-cristã afirmou que aceitaria explicar o projecto da Baixa-Chiado a outras candidaturas que o solicitassem, mas reconheceu que aqui há uma relação mais profunda por causa do arquitecto Manuel Salgado e porque cinco dos seis comissários — que elaboraram o plano — estão na comissão de honra da candidatura de António Costa.

Durante a apresentação do plano, Nogueira Pinto já tinha sublinhado que na candidatura de António Costa há "uma preocupação em agarrar este projecto". No mesmo sentido, António Costa classificou de "absolutamente prioritário" que o próximo executivo camarário possa descongelar o plano da Baixa-Chiado, que "por pura politiquice foi congelado na câmara e sobretudo na Assembleia Municipal".

O projecto elaborado por um comissariado liderado por Maria José Nogueira Pinto pretende recuperar e reabilitar a zona da Baixa/Chiado entre 2007 e 2020 com um investimento de 1145 milhões de euros. O plano, apresentado a 2 de Outubro pela então vereadora democrata-cristã, prevê uma operação de reabilitação urbana, com a criação de pólos culturais, hotéis e habitação, para aumentar o número de residentes dos actuais cinco mil para 17 mil.

Preconiza ainda a requalificação da frente ribeirinha e do Terreiro do Paço e a gestão comum dos espaços comerciais da Baixa-Chiado numa espécie de centro comercial a céu aberto.