Jaime Silva, que falava à entrada para um conselho de ministros da Agricultura da União Europeia, disse que de Manuela Ferreira Leite, enquanto líder do principal partido da oposição, se esperava ouvir que política agrícola defende, "mas pelos vistos prefere correr, na agricultura e noutras áreas importantes, atrás do dr. Paulo Portas, o que é surpreendente".

O ministro reagia às críticas formuladas ontem pela líder do PSD, que acusou o Governo de não ter sabido aproveitar os recursos e a solidariedade europeia "por incompetência", particularmente no sector da agricultura.

"Nos últimos quatro anos, o Governo socialista desperdiçou irresponsavelmente os recursos postos à disposição dos agricultores portugueses e destruiu sem critério a capacidade da administração para absorver os apoios da política agrícola comum", afirmou domingo Ferreira Leite num discurso na Cúria.

Jaime Silva comentou que, em vez de discutir que política agrícola defende para o país, a líder do PSD "prefere discutir dinheiros e, discutindo dinheiros, a dra.Manuela Ferreira Leite tem duas explicações a dar aos portugueses".

Em primeiro, apontou, deve explicar por que é que o Governo no qual participou, até 2004, não ter deixado orçamento para 2005 - ano em que o ministério sentiu problemas de co-financiamento, disse - , e "a segunda explicação que ela tem que dar, e era bom que os seus assessores lhe explicassem, foi quem é que introduziu as ajudas desligadas da produção em Portugal".

Jaime Silva disse que essa decisão foi tomada pelo Governo PSD/CDS-PP do qual Ferreira Leite fez parte, e numa altura em que o então primeiro-ministro Durão Barroso já estava indicado para o cargo de presidente da Comissão Europeia, e que só agora o actual executivo pode alterar as regras, na sequência da revisão intercalar da Política Agrícola Comum (PAC).

"Se (Manuela Ferreira Leite) quer discutir dinheiro, que se informe bem, porque aí há muita co-responsabilidade na utilização dos fundos no passado, no governo em que participou", disse.