O arranque do debate está marcado para as 10h00, altura que José Sócrates fará a sua primeira intervenção no plenário da Assembleia da República depois de ter sido reeleito nas eleições de 27 de Setembro. De seguida, os partidos terão 80 minutos para fazer pedidos de esclarecimentos, com o Governo a dispor de igual tempo para as respostas.

Já no período de debate, que deverá iniciar-se apenas às 15h00, os deputados terão um total de 311 minutos, ou seja, quase cinco horas e meia, para fazer as suas intervenções e perguntas ao executivo. Neste período, os partidos deverão aproveitar para interpelar o Governo sobre questões mais concretas, devendo igualmente ser o período em que alguns dos ministros no novo executivo farão as suas ‘estreias’ parlamentares.

Na sexta-feira de manhã, também a partir das 10h00, terá, então, início o encerramento do debate do programa do Governo, que terá uma duração de 98 minutos. No encerramento, o primeiro partido a falar será o partido ecologista Os Verdes, dispondo de cinco minutos para a sua intervenção. De seguida falará o PCP, com 10 minutos de tempo atribuído, depois o BE, com 11 minutos, e o CDS-PP, com 12 minutos. PSD e PS farão as intervenções seguintes, com cada um dos grupos parlamentares a dispor de 15 minutos. A última intervenção, de 30 minutos, caberá Governo.

Somando todos os tempos, o debate do programa do XVIII Governo Constitucional terá uma duração de 569 minutos, ou seja, nove horas e 48 minutos. A este tempo terá, contudo, de se acrescentar a intervenção inicial do primeiro-ministro, que não tem limite de tempo.