"Foi decidido dar prioridades às linhas que são auto-sustentadas na sua exploração [que têm mais tráfego e arrecadam mais receitas]", defendeu o ministro Mário Lino perante as comissões parlamentares de Economia e Finanças e Obras Públicas, na discussão na especialidade do Orçamento para 2006.

O Governo decidiu avançar com estas linhas, relegando para segundo plano a ligação Porto-Vigo que era a primeira a ser concluída, segundo os projectos dos governos anteriores e defendida nas cimeiras ibéricas da Figueira da Foz e Salamanca.

O ministro garantiu que vão ser construídas as cinco linhas previstas anteriormente - Lisboa-Porto, Lisboa-Madrid, Porto-Vigo, Aveiro-Salamanca e Faro-Huelva - e que apenas decidiu refazer o calendário.

"Em termos de tráfego, não tem lógica numa óptica nacional avançar com Porto-Vigo antes da ligação entre Lisboa e Porto", sustentou o ministro.

Na semana passada, a secretária de Estado dos Transportes tinha afirmado, no Porto, que o Governo estava a reavaliar a sustentabilidade da ligação entre a cidade portuguesa e o Norte de Espanha, admitindo que poderá ser construída para velocidades mais baixas.