O comunicado, assinado por Ricardo Marcelo, líder da JP de Castelo Branco, considera que Paulo Portas exerceu "de forma exemplar as funções de ministro de Estado e da Defesa Nacional" e que reorganizou o partido.

"O CDS continua a precisar e confia nele, pois ele ainda tem muito a dar ao partido", lê-se no mesmo documento, citado pela Lusa.

A JP de Castelo Branco junta-se assim à estrutura homóloga do Porto, que logo no domingo à noite endereçou uma carta aberta ao presidente do CDS-PP para que reconsidere a sua posição e se mantenha na liderança do partido.

Também o presidente da JP disse na segunda-feira que iria lançar nas universidades um abaixo-assinado para que Paulo Portas se recandidate ao próximo congresso.

Na sequência dos resultados eleitorais das legislativas, que relegaram o CDS-PP como quarta força política atrás da CDU, Paulo Portas anunciou que abandonaria a liderança do partido por não ter conseguido alcançar nenhum dos objectivos a que se propôs durante a campanha.

O CDS-PP obteve 7,3 por cento dos votos, correspondentes a 12 deputados na Assembleia da República, contra os 8,75 por cento e 14 parlamentares que tinha conseguido em 2002.