Os pontos comuns podem até nem existir, mas todos eles vão estar em Guimarães hoje, onde decorrem as comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, para serem condecorados por Jorge Sampaio, por se terem distinguido nalguma área da vida nacional.

Da lista de agraciados fazem ainda parte mais 50 pessoas e três instituições: a Esquadra 401 da Força Aérea Portuguesa, a Sociedade Martins Sarmento, instituição cultural fundada em Guimarães em 1881 em homenagem ao arqueólogo e etnógrafo vimaranense Francisco Martins Sarmento, e ainda o Inatel.

Entre os homenageados constam também dois médicos de Guimarães, José Cotter e Jorge Cotter, primos do Presidente da República, que vão receber a Ordem de Mérito, distinção que galardoa actos ou serviços meritórios praticados no exercício de funções públicas ou privadas ou que revelem desinteresse e abnegação em favor da colectividade.

As jornalistas Leonor Pinhão e Fátima Campos Ferreira, os cineastas João Botelho e Joaquim Leitão, o actor Nicolau Breyner, o cantor Luís Represas fazem também parte da lista de homenageados.

Com estas 59 medalhas, distribuídas por várias áreas, elevam-se para 1484 o número de condecorações atribuídas pelo actual Presidente da República, que está ainda longe de ser o que mais medalhas distribuiu, área em que o ex-Presidente Mário Soares foi o mais generoso, com um máximo de 2448, enquanto Ramalho Eanes atribuiu 1952.

A lista de todas as condecorações atribuídas ao longo dos tempos pelos Presidentes da República portuguesa é já de tal maneira vasta que, no Museu da Presidência está actualmente a ser construída uma base de dados que pretende reunir os nomes de cada uma das entidades homenageadas.

É com a Ordem de Cristo que Jorge Sampaio vai condecorar, a título póstumo, duas personalidades já falecidas, o juiz-conselheiro Aragão-Seia e o juiz-conselheiro Luís Nunes de Almeida. A mesma medalha será atribuída à ex-ministra do Ambiente Elisa Ferreira bem como ao ex-ministro da Justiça José Vera Jardim (ambos do governo socialista de António Guterres) e ainda a ex-ministra da Saúde de Cavaco Silva, Leonor Beleza.

Democracia generalizou condecorações

Quando se homenageia uma figura que pertence a um partido é de bom tom distinguir igualmente uma figura de outro partido, para criar um certo equilíbrio nas condecorações, explicou ao PÚBLICO o historiador António Costa Pinto, que admite estar actualmente "a perder-se algum simbolismo que antes existia nas condecorações".

"A questão é que elas começaram a generalizar-se e, no fundo, a democratizar-se, um fenómeno a que se assiste não só em Portugal como noutros países ", disse o historiador.

"Na origem, as ordens tinham uma perspectiva muito patriótico-militar, que se foi perdendo. As democracias tendem a generalizar e, com isso, perdeu-se o carácter mais simbólico, que agora passa a funcionar mais como um estímulo", salientou.

As ordens são várias e também em número crescente, segundo este historiador. Há a Ordem de Cristo, uma das mais antigas, que distingue os serviços prestados ao país no exercício dos cargos que exprimam a actividade dos órgãos de soberania, administração pública, magistratura e diplomacia. Já a Ordem de Santiago de Espada distingue o mérito literário, científico ou artístico, enquanto a Ordem da Liberdade distingue serviços relevantes prestados em defesa dos valores da civilização, em prol da dignificação do homem e da causa da liberdade. A ordem da Instrução Pública e a Ordem de Mérito Agrícola, Comercial e Industrial foram outros galardões criados e com os quais Jorge sampaio irá galardoar outras tantas pessoas. Fernando Silva Mendonça, pelo mérito agrícola, Salomão Kolinsky, pelo mérito comercial, e Fortunato Oliveira Frederico, pelo mérito industrial.