"A requalificação de Vila D'Este terá uma comparticipação que poderá chegar aos 22 milhões de euros", adiantou Menezes, congratulando-se com a aprovação da candidatura que vai permitir, numa primeira fase, aplicar cerca de dez milhões de euros na requalificação da urbanização. Para o autarca, esta aprovação é "uma grande satisfação", pois permitirá que "um dos últimos emblemas negativos em termos de imagem do concelho seja apagado".

A par deste dez milhões de euros aprovados para a reabilitação de Vila D'Este, a Câmara de Gaia viu também serem aceites outras candidaturas, designadamente para a requalificação do Centro Histórico do concelho. Menezes referiu que a autarquia receberá outros cerca de dez milhões de euros do QREN para aquela zona, sendo que parte se destina à empreitada de reabilitação do Convento Corpus Christi.

"Do total da verba do QREN para o Norte, prevista para a reabilitação urbana, um terço caiu em dois projectos de Gaia", salientou o vice-presidente da autarquia, Marco António Costa. Sobre Vila D´Este Menezes acredita ser possível adjudicar a obra, que já se encontra a concurso público, durante o Outono/Inverno, estimando que, "o mais tardar", a empreitada arrancará no primeiro trimestre do próximo ano. As estimativas da autarquia apontam para a total reabilitação daquela urbanização num prazo entre quatro a cinco anos.

Com os fundos comunitários disponíveis para esta reabilitação, numa primeira fase, "uma parte substancial" de Vila D'Este será objecto de intervenção, disse Menezes. O autarca acrescentou que o resto da verba necessária para a total recuperação da urbanização chegará, também, através de fundos comunitários.

A obra vai decorrer de acordo com um plano de segurança que permite a requalificação do edificado e de todo o espaço exterior sem ser necessário retirar os cerca de 17 mil habitantes da urbanização e "mantendo toda a segurança". A Urbanização de Vila d'Este, que acolhe mais de 17 mil pessoas em prédios degradados, tem mais residentes do que oito dezenas de cidades portuguesas. Os seus moradores esperam há anos pelo cumprimento das muitas promessas de reabilitação já feitas.

A urbanização, com 109 edifícios distribuídos por 18 blocos, num total de 2085 habitações e 76 espaços comerciais, está localizada na freguesia de Vilar de Andorinho, representando mais de metade da população total da autarquia. Os dados estatísticos mais recentes indicam que Vila d'Este, erguida entre 1976 e 1982, tem mais residentes do que cerca de oito dezenas de cidades portuguesas, algumas das quais não chegam a ter sequer metade da população residente desta urbanização.