O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros disse hoje à Lusa, à chegada ao aeroporto de Otava, que o ministro Freitas do Amaral vai aguardar pelo final da reunião de hoje com os ministros canadianos dos Negócios Estrangeiros e da Imigração antes de se pronunciar.

"O ministro Freitas do Amaral reunirá com Peter Mackay e depois faremos declarações à comunicação social", disse à Lusa António Carneiro Jacinto.

O ministro canadiano dos Negócios Estrangeiros, Peter Mackay, declarou ontem ao canal de televisão CBC que na reunião com Freitas se limitará a ouvir o ministro português, afastando, de antemão, qualquer ideia de mudar a lei actual.

"Não tratamos os portugueses de modo diferente das outras nacionalidades no que diz respeito às ordens de expulsão, que se baseiam em critérios rigorosos", sublinhou Peter Mackay na entrevista ao canal de televisão.

"Trata-se de critérios equitativos que visam garantir a integridade do sistema de imigração e que os interesses canadianos sejam protegidos", acrescentou.

O MNE canadiano e o seu colega da Cidadania e Imigração, Monte Solberg, recebem hoje em Otava o ministro dos Negócios Estrangeiros português, Freitas do Amaral, que vai pedir ao governo canadiano para que conceda mais tempo aos portugueses ilegais para abandonarem o país.

Antes de embarcar para o Canadá, o chefe da diplomacia portuguesa considerou que "tem havido excesso de zelo, uma dureza excessiva e alguma falta de humanidade na forma como se tem procedido à expulsão dos portugueses", nomeadamente nos oito dias de prazo que são dados para pessoas que têm a vida estabelecida no Canadá.

"Se formos capazes de chamar a atenção para certos casos e pedirmos uma actuação mais adequada, mais sensata e menos precipitada já conseguimos alguma coisa", adiantou.

Freitas do Amaral entende que deve ser feita uma distinção entre os portugueses que estão há pouco tempo no país e aqueles que já lá residem há cerca de 20 anos.

"Estes merecem ter um processo de legalização e não de expulsão", defendeu.

Freitas do Amaral chegou ontem à capital canadiana pouco depois das 23h00 locais (5h00 horas de hoje em Portugal), depois de uma escala nos Estados Unidos.

À sua espera no aeroporto de Otava estava o embaixador de Portugal no Canadá, João Silveira de Carvalho.

Da agenda de hoje do ministro Freitas do Amaral consta, pela manhã, uma reunião de trabalho com o embaixador de Portugal no Canadá nas instalações da embaixada portuguesa.

Ao início da tarde, Freitas do Amaral será recebido pelo seu homólogo canadiano Peter MacKay e pelo ministro federal da Imigração, Monte Solberg, prevendo-se no final declarações à imprensa.

A embaixada de Portugal anunciou ainda uma conferência de Imprensa do chefe da diplomacia portuguesa às 16h00 locais (22h00 em Lisboa).

No final da estada em Otava, o ministro dos Negócios Estrangeiros português seguirá amanhã para Toronto, onde irá realizar encontros de trabalho com individualidades e associações lusas e irá dirigir um apelo à comunidade portuguesa.