No exercício, que decorre até sexta-feira, participam 260 militares do Exército, Marinha e Força Aérea, a corveta Afonso Cerqueira, um avião C-130, dois Aviocar da Base das Lajes e um helicóptero Puma SA-330.

Durante cinco dias, os militares dos três ramos das Forças Armadas - a maioria dos quais provenientes do continente - terão a seu cargo a defesa de pontos estratégicos das duas ilhas açorianas, às ordens do Comando Operacional dos Açores.

Além de servir para testar a capacidade de defesa de pontos sensíveis das ilhas, este exercício, realizado anualmente, servirá também para aumentar a operacionalidade entre os meios dos três ramos das Forças Armadas presentes na região e "validar os planos de contingência existentes", de acordo com a mesma fonte.

No "Açor 052", que tem como base o Monte Carneiro, no Faial, não serão utilizadas munições nem engenhos explosivos reais.

O exercício - refere o Ministério da Defesa em comunicado - não afectará "a actividade normal da população civil" nem compromete eventuais "acções de busca e salvamento" ou "evacuações médicas", que "terão prioridade sobre o exercício".