Perante uma parada de cerca de 1300 membros das Forças Armadas, Cavaco Silva dedicou as suas palavras aos militares, lembrando a necessidade de criar “estruturas de comando mais ágeis e flexíveis, evitando duplicações e buscando eficácia, racionalidade e economia de meios”.

O Parlamento aprovou recentemente a Lei de Defesa Nacional e a Lei Orgânica de Bases da Organização das Forças Armadas.

Cavaco Silva sublinhou a “prioridade que deve ser dada ao apuramento da formação” dos recursos humanos na carreira militar e a importância de assegurar a “disponibilização de meios adequados à existência de um sistema militar coerente, capaz de operar eficientemente dentro dos limites orçamentais impostos”.

Não passou sem menção a participação das Forças Armadas portuguesas durante o ano passado em missões internacionais: Líbano, Balcãs, Afeganistão, Chade, nos mares do Mediterrâneo e da Somália e nos países africanos de língua oficial portuguesa e em Timor-Leste. "Em todas estas missões, a actuação dos militares portugueses tem merecido, reiteradamente, rasgados elogios por parte dos nossos aliados, dos países e das populações que os acolhem. É motivo de orgulho para todos nós".

O Presidente da República homenageou Salgueiro Maia, o "jovem capitão" de Abril que comandou a coluna militar que, em Abril de 1974, "marchou em nome dos ideais da liberdade e da democracia". Antes do seu discurso, Cavaco Silva depositou uma coroa de flores em frente à estátua de Salgueiro Maia e prestou a sua homenagem, com um breve período de reflexão. Cavaco Silva lembrou ainda os antigos combatentes. "Nenhuma pátria que se respeite pode esquecer os cidadãos que, por ela, a tudo se dispuseram".

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