"A campanha eleitoral é um período de debate de todos os candidatos com a sociedade portuguesa, não é um debate que deve estar centrado na Assembleia da República, é um debate que deve estar centrado na sociedade, de abertura à sociedade civil e diálogo com a sociedade civil", afirmou o líder parlamentar do PS, Alberto Martins, em declarações aos jornalistas no final da reunião da bancada socialista.

Momentos antes, em declarações aos jornalistas, a meio da reunião do grupo parlamentar do PSD, o líder da bancada social-democrata, Paulo Rangel, tinha acusado o primeiro-ministro, José Sócrates, de recusar debates quinzenais "durante mais de um mês" e exigiu que explique "porque tem medo de vir ao Parlamento".

"O senhor primeiro-ministro vai faltar por completo às suas obrigações no Parlamento. Isto tem de ser denunciado. O senhor primeiro-ministro tem de dizer porque é que tem medo de vir ao Parlamento explicar as políticas e submeter-se ao contraditório", acrescentou o líder parlamentar do PSD e cabeça de lista daquele partido às eleições europeias.

O próximo debate quinzenal com o primeiro-ministro está agendado para 17 de Junho.

Confrontado com as críticas de Paulo Rangel, o líder parlamentar socialista recordou que foi o actual primeiro-ministro que propôs a realização dos debates quinzenais - até ao início deste ano apenas se realizavam mensalmente - e recusou qualquer acusação inviabilização do debate.

"O doutor Paulo Rangel pode ter todos os debates que quiser, ele está em campanha eleitoral, com o candidato do PS. Com o primeiro-ministro terá o debate regular, terá o debate do Estado da Nação e tem tido todos estes debates por proposta do PS, acrescentou Alberto Martins, lembrando que o PSD esteve contra o regime agora em vigor de debates quinzenais com o chefe do executivo.

Alberto Martins defendeu ainda que as campanhas eleitorais são talvez os únicos períodos da "vida normal democrática" em que o debate está "fora do Parlamento, está nas ruas, na sociedade, nas associações, no espaço público".

"É nesse epicentro que se debate eleitoralmente", acrescentou, insistindo que "o centro do debate não está na Assembleia, está na campanha eleitoral".