"Ele foi levado por polícias à paisana e desceu do avião", declarou à AFP o director de informação do MDC, Luke Tamborinyoka.

Uma dezena de agentes "algemaram-no e levaram-no para o subsolo" do aeroporto, indicou a mesma fonte.

O MDC, que já contava com uma manobra do género à chegada de Biti ao aeroporto, tinha advogados à espera do secretário-geral do partido, mas estes já não chegaram a tempo de falar com ele.

As autoridades acusam Tendai Biti de ter violado a lei ao anunciar a vitória da oposição nas eleições presidenciais e legislativas de 29 de Março logo no dia a seguir ao do escrutínio, sem esperar pelos resultados oficiais.

A derrota histórica do regime do Presidente Robert Mugabe, no poder desde a independência do país, em 1980, só viria a ser anunciada uma semana mais tarde, com os resultados a serem divulgados a conta-gotas. Por seu lado, os resultados das presidenciais só viriam a ser publicados cinco semanas mais tarde, tendo Mugabe e o candidato da oposição, Morgan Tsvangirai, ficado aquém do resultado que lhes permitiria serem eleitos à primeira volta. A segunda - e decisiva - volta das presidenciais celebra-se no dia 27 de Junho. Hoje mesmo chegaram ao país mais de cem observadores eleitorais da África Austral que começaram a ser deslocados para diferentes pontos do país, a fim de poderem monitorizar o funcionamento da próxima ida às urnas.