O vice-presidente norte-americano aterrou no aeroporto internacional de Bagdad voando depois de helicóptero para a zona verde protegida, para conversações com os líderes iraquianos e militares dos EUA.

Esta é a terceira visita do vice-presidente ao Iraque onde se encontram 160 mil soldados norte-americanos e onde já morreram 4 mil militares deste país.

Por razões de segurança, a agenda de Cheney não foi divulgada, mas sabe-se que deverá fazer várias paragens em diversos pontos do país e reunir-se com o primeiro-ministro Nouri al-Maliki, com o embaixador dos EUA, Ryan Crocker, e com o general David Petraeus, o comandante das tropas norte-americanas no Iraque.

Crocker e Petraeus deverão viajar para Washington em Abril para apresentarem um relatório sobre o curso da guerra.

Omã deveria ser a primeira paragem da visita de dez dias de Cheney ao Médio Oriente, mas no ontem à noite deixou o avião Air Force Two estacionado num aeroporto inglês e embarcou num C-17 para a capital iraquiana.

O futuro do Iraque será debatido à porta-fechada com os líderes do sultanato de Omã, Arábia saudita, Israel, dirigentes palestinianos e da Turquia. Mas Cheney também deverá abordar a questão do programa nuclear iraniano com os seus interlocutores.