Biden disse também que os EUA “fariam bem” em envolverem-se num compromisso para desenvolver um sistema de mísseis defensivos na Europa. A intenção é tranquilizar senadores republicanos, receosos de que a assinatura do tratado com Rússia limite as opções estratégicas do país.

A declaração foi feita ao programa da NBC “Meet the Press”, numa altura em que o Senado está prestes a retomar a discussão sobre um novo START - tratado sobre redução de armas estratégicas - uma prioridade do Presidente, Barack Obama, que assinou o acordo em Abril com o seu homólogo russo, Dmitry Medvedev.

O tratado prevê que os dois adversários da Guerra Fria reduzam o número de ogivas nucleares e de bombas. O cumprimento deverá ser assegurado por um sistema de inspecção.

Republicanos que se opõem ao entendimento consideram que ele limitará os esforços dos EUA para instalar na Europa sistemas de defesa contra ataques de mísseis do Irão ou da Coreia do Norte.

O vice-Presidente manifestou-se no entanto optimista sobre a possibilidade de no Senado serem assegurados os 67 votos necessários para aprovar o acordo.No mesmo sentido se pronunciou o "número dois" dos democratas no Senado, Richard Durbin, no programa Fox News Sunday. “Acho que temos que levar isso a votação”, afirmou.

Mas o vice-líder dos republicanos no Senado, Jon Kyl, reafirmou a sua oposição ao acordo e sublinhou que, no passado, os EUA “mantiveram o sistema de mísseis de defesa fora da mesa de negociações sobre redução de armas estratégicas”.