Em comunicado, o Ministério britânico dos Negócios Estrangeiros admite que o veleiro de competição, propriedade da empresa Sail Bahrain, “tenha entrado inadvertidamente em águas iranianas”. O incidente ocorreu na tarde do dia 25 e, de imediato, funcionários consulares entraram em contacto com Teerão “para procurar esclarecimentos e tentar resolver o assunto rapidamente”.

Apesar de garantir que mantém “contacto próximo” com a República Islâmica, Londres ainda não terá obtido pormenores sobre a situação dos velejadores, “que continuam no Irão e estarão bem de saúde”. O incidente – que recorda a captura de 15 marinheiros britânicos, em Março de 2007 – ocorre num momento de grande tensão diplomática por causa do programa nuclear iraniano. O chefe da diplomacia britânica, David Miliband, acusou domingo Teerão de “provocar” a comunidade internacional ao anunciar a construção de dez novas centrais.

Em 2007, os 15 militares detidos quando patrulhavam as águas ao largo do Iraque foram libertados ao final de um mês. O Presidente, Mahmoud Ahmadinejad, disse tratar-se de “uma prenda” aos britânicos, acusando o Governo de Londres de “não ter tido a coragem” de admitir que a sua tripulação tinha entrado em águas iranianas.