Assim, os altos responsáveis não sabiam que o waterboarding (simulação de afogamento) tinha sido considerado crime, em acusações americanas em tribunal após a II Guerra Mundial.

Também era uma técnica habitualmente usada “por governos déspotas desde a Inquisição Espanhola”, diz o Times. “Um waterboard usado pelo regime de Pol Pot está em exibição no museu do genocídio no Camboja”.

A técnica foi adaptada junto com várias outras de um programa de treino de militares americanos para resistirem a técnicas usadas na altura pelos regimes comunistas asiáticos, que poderiam enfrentar caso fossem capturados.

A lógica desta adaptação era que técnicas usadas nos treinos em militares americanos não poderiam ser ilegais se usadas noutras pessoas.

Há um grande debate sobre se as técnicas duras como o waterboarding trazem alguns resultados. Em memorandos internos, alguns formadores do programa de treino para os militares americanos avisavam que estes métodos não eram eficazes para conseguir informação fiável.