A Cimeira da UE aprovou ontem a reforma do Pacto de Estabilidade e Crescimento (PEC) que permite que no futuro a barreira dos três por cento possa ser ultrapassada sem que o país em falta caia em processos de represálias por défice excessivo.

Os dez países que aderiram à União Europeia no dia 1 de Maio de 2004 deverão juntar-se ao sistema monetário comum entre 2007 e 2010. Entre os critérios de adesão previstos pelo PEC figuram a limitação dos défices e da dívida, o controlo da inflação e a estabilidade das moedas nacionais em relação ao euro.

O ministro das Finanças, Luís Campos e Cunha, realçou ontem à noite a importância que a reforma do Pacto de Estabilidade e Crescimento tem para países como Portugal, ao dilatar o período de recuperação económica de um Estado-membro com défice excessivo.

Hoje, o presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, afirmou acreditar que "os franceses vão mostrar o seu apego aos valores europeus" por ocasião do referendo do próximo dia 29 de Maio, para ratificar a Constituição Europeia. "Seguimos com grande interesse o debate em França", afirmou, em conferência de imprensa. "A França é um país naturalmente essencial para a Europa, um membro fundador", disse.