A polícia anti-terrorista efectuou buscas em diversos bairros da metrópole turca, detendo 21 suspeitos, alguns dos quais terão recebido formação ideológica e militar no Afeganistão, acrescenta a agência, sem precisar as suas fontes.

Os suspeitos, que estão neste momento a ser interrogados, deverão ser levados a tribunal nos próximos dias, para que sejam formalizadas as acusações.

A polícia turca procede a detenções regulares de islamistas simpatizantes da rede terrorista al-Qaeda. Em Abril, 24 alegados membros daquela rede foram colocados em prisão preventiva em Istambul.

Uma célula turca da al-Qaeda foi considerada responsável pelos ataques de Novembro de 2003 contra duas sinagogas de Istambul, o consulado britânico e o banco britânico HSBC, que fizeram 63 mortos e centenas de feridos.

Em Fevereiro de 2007, sete alegados membros da al-Qaeda, incluindo um sírio, considerado o cérebro e financiador dos atentados, foi condenado à prisão perpétua.