O Instituto Federal para a Avaliação de Riscos (BfR, na sigla em alemão) confirmou hoje os resultados das análises, anunciados sexta-feira por autoridades regionais. "Estes resultados representam um passo importante na cadeia de provas", disse o director do instituto, Andreas Hensel, citado pela agência AFP.

As autoridades do estado-federado da Renânia do Norte-Vestefália pedem agora aos consumidores que enviem pacotes de rebentos de vegetais suspeitos, já que a busca pela fonte do surto ainda não terminou, apesar de ter sido encontrada a presença da bactéria E. coli nesta amostra.

O apelo foi feito pelo ministro da Protecção dos Consumidores do estado-federado, Johannes Remmel, numa entrevista à estação de televisão WDR, com sede em Colónia, segundo o site da revista alemã "Stern". A bactéria foi encontrada em rebentos num caixote do lixo de uma família em Königswinter, perto de Bona. O pai levou os rebentos às autoridades de saúde, depois de mãe e filha terem ficado doentes, segundo a Rádio Bona. As duas estão ainda em tratamento no hospital, e demasiado doentes para poderem dar informações sobre o local onde compraram os rebentos.

O prazo de validade dos rebentos era 14 de Maio, portanto estes lotes já não deverão estar no mercado. De qualquer modo, o ministro apelou aos consumidores para que tenham atenção às embalagens de rebentos de vegetais e que enviassem embalagens suspeitas às autoridades de saúde.

Ainda não é, por outro lado, claro o percurso dos rebentos desde que saíram da quinta de agricultura biológica perto de Hanôver, na Baixa Saxónia, até à cidade de Königswinter, onde foram encontrados.

Na quinta em si, as autoridades não encontraram nada de anormal que justificasse alguma acção legal contra os seus proprietários. "Tudo o que observamos até agora mostra que a quinta é impecável. É higiénica e segue todas as regulamentações", disse Gert Hahne, porta-voz dos serviços de protecção do consumidor da Baixa Saxónia, citado pela agência Reuters. "Não se pode punir alguém por ter tido azar", completou Hahne.

O comissário europeu da Saúde, John Dalli, saudou a descoberta hoje confirmada como extremamente importante. "A fonte da contaminação está agora identificada e os resultados epidemiológicos estão confirmados por análises de laboratório", disse, num comunicado.

"Os consumidores europeus e os parceiros comerciais (da UE) podem agora ter toda a confiaça sobre a segurança dos legumes da União Europeia", acrescentou o comissário.

Notícia actualizada às 16h50