“A minha mensagem é simples, directa e precisa: os combates deverão terminar e eu digo às duas partes: ‘Parem já! O conflito já fez muitos mortos’”, indicou o secretário-geral da ONU.

O secretário-geral da ONU fez estas declarações, num tom particularmente duro, durante uma conferência de imprensa na véspera de partir para o Médio Oriente, que tem como objectivo obter um cessar-fogo na Faixa de Gaza, onde o balanço de vítimas, ao 17º dia de confrontos, se cifrava já em mais de 900 mortos.

“Em nome da humanidade e do direito internacional”, a resolução 1860 do Conselho de Segurança “deverá ser respeitado”, acrescentou Ban, que disse estar “muito desiludido” pela continuação dos combates.

Adoptada quinta-feira, essa resolução apela à instauração “de um cessar-fogo imediato, durável e plenamente respeitado no que toca à retirada total das forças israelitas” da Faixa de Gaza.

“Espero que todas as partes que se encontram de momento no Cairo façam o necessário”, continuou o chefe da ONU, referindo-se ao afluxo de altos responsáveis internacionais para o Egipto, ponto de convergência dos esforços diplomáticos para travar a guerra em Gaza. “As partes deverão entender-se sobre os elementos de um cessar-fogo imediato. No mínimo, isso significa o fim dos disparos dos ‘rockets’ por parte dos militantes do Hamas (contra Israel) e a retirada das forças israelitas de Gaza”, disse.

Ban Ki-moon começa amanhã no Cairo um périplo de uma semana pelo Médio Oriente, para encontros com dirigentes árabes, israelitas e palestinianos, tendo como objectivo obter um cessar-fogo em Gaza.

“O meu objectivo é acelerar o ritmo dos esforços diplomáticos conjuntos e assegurar que a ajuda humanitária de emergência chega àqueles que dela têm necessidade”, disse Ban a propósito dessa viagem.

Durante o seu périplo encontrar-se-á com o Presidente egípcio Hosni Moubarak, com o secretário-geral da Liga Árabe, Amr Moussa, com o rei Abdallah II da Jordânia, com o primeiro-ministro israelita, Ehud Olmert, e com os ministros israelitas da Defesa e dos Negócios Estrangeiros, Tzipi Livni e Ehud Barak, respectivamente. Na Cisjordânia, encontrar-se-á com o presidente da Autoridade Palestiniana Mahmoud Abbas e com o primeiro-ministro palestiniano, Salam Fayyad.

Pouco depois das declarações de Ban Ki-moon, a aviação israelita atacou durante a última madrugada mais de 60 alvos em Gaza. O ataque aéreo – no 18º dia de conflito – aconteceu depois das tropas israelitas terem avançado no terreno, entrando nos subúrbios a sul e a leste da Cidade de Gaza.

O correspondente da BBC Aleem Maqbool, junto à fronteira entre Israel e Gaza, indicava hoje cedo que os ataques continuavam durante a manhã de hoje, apesar do cessar-fogo diário acordado entre ambas as partes para ajuda humanitária.