A entrada em funções do sistema Voronej-TM foi anunciada durante uma visita do Presidente Dmitri Medvedev à região mais ocidental da Rússia. “Espero que este passo seja visto pelos nossos parceiros como um primeiro sinal de que o nosso país está disponível para responder de maneira adequada à ameaça que o seu sistema antimíssil representa para as nossas forças nucleares estratégicas”, afirmou.

Já na semana passada, o dirigente russo avisara que iriam ser enviados mísseis para Kaliningrado – um enclave no mar Báltico situado entre a Polónia e a Lituânia – se a NATO continuasse a dar como “facto adquirido” a instalação de radares e sistema de lançamento de mísseis na Europa de Leste.

A Aliança Atlântica alega que projecto se destina a proteger os seus membros de ameaças oriundas de países como o Irão ou a Coreia do Norte, insistindo que não representa um perigo para a Rússia. Mas Moscovo entende que a sua construção irá alterar o equilíbrio de forças na Europa e exige alterações ao projecto.

Citado pela agência Interfax, Medvedev disse hoje que está disponível para ouvir propostas “dos parceiros ocidentais", mas sublinhou que “declarações verbais não garantem a defesa dos interesses russos”.

Ainda assim, o Presidente russo fez questão de clarificar que o radar instalado em Kaliningrado é “um instrumento de controlo do espaço aéreo” e não constitui, “por si só, uma ameaça aos países vizinhos”.