A Comissão Federal de Investigação disse que as quatro últimas carruagens do comboio expresso
descarrilaram pelas 21h30 locais (18h30 em Lisboa) na província de Novgorod. Mais precisamente perto de Bologoie, 350 quilómetros a norte da capital.

Os investigadores têm vindo a sugerir que este descarrilamento foi causado por um acto de terrorismo, por ter sido encontrada uma cratera na linha, que sugere ter havido uma explosão. E o chefe do FSB, Alexander Bortnikov, acaba de comunicar de que os peritos chegaram à conclusão de ter estado envolvida a referida bomba.

Vladimir Yakunin, responsável pelos Caminhos de Ferro da Rússia, não teve dúvidas em falar claramente de "um ataque terrorista", apesar de outras fontes terem referido apenas descarrilamento na sequência de uma explosão, sem especificar a natureza da mesma.

Algumas agências noticiosas russas citaram funcionários dos serviços de transportes, segundo os quais a instalação eléctrica dos caminhos-de-ferro poderia não estar a funcionar bem.

O Presidente Dmitri Medvedev ordenou a Bortnikov, e ao Procurador-Geral, Iuri Chaika, que dirigissem a investigação sobre as causas do desastre, no qual duas das carruagens descarriladas ficaram completamente viradas, com passageiros esmagados por baixo do metal amolgado.

O correspondente da Al-Jazira em Moscovo, Neave Barker, relatou que algumas testemunhas contaram ter ouvido uma forte explosão e haver suspeitas de que se teria tratado de um acto de terrorismo semelhante ao que há anos já aconteceu na mesma linha. Em 2007, a explosão de uma bomba ali fez descarrilar um comboio de passageiros e feriu três dezenas de pessoas.

Em Washington, o porta-voz da Casa Branca, Robert Gibbs, declarou que os Estados Unidos ficaram "profundamente entristecidos com a terrível perda de vidas e com os feridos" resultantes do descarrilamento verificado na ligação entre as duas principais cidades russas.

Notícia actualizada às 13h50