Esta morte – num kibutz no Negev – ocorre no mesmo momento em que a nova chefe da política externa da União Europeia, Catherine Ashton, chega àquele território, na tentativa de dar mais alento, também por parte da União Europeia, ao complexo processo de paz no Médio Oriente.

Ahston condenou prontamente o ataque, "todas as formas de violência", sublinhando que "é preciso avançar para que o processo de paz progrida em direcção a uma solução satisfatória".

A vítima do disparo, um trabalhador rural na casa dos 30 anos, foi ainda levada para o centro médico de Negev, mas acabou por ser declarado morto pouco após ali chegar. Trata-se da primeira morte de um civil a ocorrer em território israelita por rockets palestinianos desde Junho de 2008.

O ataque foi já reivindicado, por um SMS enviado para os media, pelo grupo Ansar al-Sunna (Seguidores dos Sunistas) que, até à data, não era conhecido como estando activo em Gaza. Este nome é usado por grupos rebeldes aliados à Al-Qaeda no Iraque e em outros países e indica, assim, que os responsáveis por esta morte deverão integrar as alas radicais salafistas na Faixa de Gaza – as quais têm vindo a desafiar o controlo do Hamas sobre o território.

Este foi já o terceiro engenho disparado desde Gaza para Israel nas últimas 24 horas, foi avançado pelas Forças de Defesa Israelitas, tendo ainda na noite de ontem um desses engenhos atingido uma área aberta na região fronteiriça do país com a Faixa de Gaza, sem porém provocar quaisquer vítimas.

Outros dois rockets tinham sido lançados durante o dia de quarta-feira, ambos sobre a zona norte de Negev, uma mais expostas aos ataques lançados a partir do território palestiniano.

Notícia actualizada às 11h00