“Porque recusamos deixar à margem as mulheres na sociedade em todos os papéis que cumprem a sharia ([ei islâmica)”, avançou Abdullah, “decidimos envolver as mulheres como membros do Majlis al Shura, a partir do próximo mandato”.

Poderão “ser candidatas” e votar no escrutínio para as próximas eleições municipais, prometeu o rei saudita, durante a abertura deste conselho este domingo em Riad

A dias das eleições municipais, que terão lugar na quinta-feira, a promessa de Abdullah é uma resposta aos apelos há muito lançados pelos activistas que reclamam mais direitos às mulheres, impedidas no país de viajar, trabalhar, conduzir ou de serem operadas sem autorização dos maridos.

As eleições municipais, as segundas na história do reinado de Abdullah, e onde as mulheres estavam excluídas, terão lugar na quinta-feira e vão eleger metade dos 285 lugares dos conselhos municipais no país. A outra metade é designada pelo Governo.

O Majlis al Shura tinha recomendado que fosse concedido o direito de voto às mulheres, mas não a concorrerem às próximas eleições locais, cuja eleição decorre de quatro em quatro anos.

O anúncio foi interpretado pela jornalista da BBC Emily Buchanan como uma reforma extraordinária na Arábia Saudita, escreve a estação britânica, depois de o país ter vivido um longo debate que não tinha resultado ainda em nenhuma decisão concreta.