"O ataque aconteceu hoje de manhã, a oeste de Bassorá", afirmou o tenente-coronel Kevin Stratford-Wright. "Um outro soldado que se encontrava na mesma viatura ficou gravemente ferido e foi transportado para o hospital", acrescentou o porta-voz.

A patrulha já tinha sido atacada anteriormente por cinco homens armados num sector diferente.

Os britânicos tinham respondido ao assalto "ferindo pelo menos dois atacantes", segundo Stratford-Wright

A explosão do engenho artesanal aconteceu quando a patrulha se afastava da malha urbana.

Estas vítimas fazem subir o número de militares britânicos mortos no Iraque para 140 desde o início da guerra, em Março de 2003.

O primeiro-ministro britânico Tony Blair tinha declarado em Fevereiro diante do Parlamento londrino que o número de tropas britânicas no Iraque seria provavelmente reduzido para 5000 homens até ao final deste ano, face aos 7200 soldados estacionados actualmente no país.