Para Pottering, a assinatura do Tratado de Lisboa é "um maravilhoso presente para a União europeia", porque nos últimos 50 anos se tornou realidade o sonho dos pais fundadores da Europa.

"Hoje, ao assinarem o Tratado de Lisboa, os Chefes de Estado e de governo - 50 anos depois da assinatura dos Tratados de Roma - estão a ajudar a União europeia a avançar no seu caminho comum em direcção ao século XXI", afirmou.

O Presidente do PE agradeceu à presidência portuguesa e ao presidente em exercício do Conselho Europeu, José Sócrates, pela "bem sucedida" conferência intergovernamental que lançou as negociações do actual tratado.

No seu discurso, o terceiro da cerimónia, Pottering não esqueceu também a chanceler alemã, Angel Merkel, por esta ter conseguido obter um acordo fundamental sobre o tratado reformador na cimeira de Junho, em Bruxelas.

"No início do ano ainda se falava de uma crise inultrapassável na União Europeia", afirmou, sublinhando que "hoje a UE emerge dessa crise mais forte".

"Para o Parlamento Europeu e para a maioria dos Estados e cidadãos, valeu a pena defender a substância do tratado constitucional", declarou, sublinhando que foi "de facto possível defendê-la".

"Hoje demos um decisivo e convicto passo em direcção à garantia de que os valores da liberdade, paz e prosperidade são possíveis juntos e não em oposição entre si", disse.

O Presidente do Parlamento Europeu aproveitou para sublinhar o reforço dos actuais poderes parlamentares,recordando que, quando foi eurodeputado, pela primeira vez, em 1979, era "inimaginável" que a democracia parlamentar europeia se encontrasse no seu actual nível.