Contactada hoje pela Lusa, a porta-voz do MNE confirmou a informação, mas escusou-se a fazer comentários.

Segundo as mesmas fontes, a medida vem na sequência dos três apelos para um cessar-fogo na Faixa de Gaza feitos pelo ministro dos Negócios Estrangeiros português, Luís Amado, nas últimas três semanas e insere-se nos esforços internacionais para permitir um cessar-fogo duradouro entre Israel e o Hamas.

Esta informação surge um dia depois da assinatura de um acordo bilateral entre as chefes das diplomacias de Israel e dos Estados Unidos, Tzipi Livni e Condoleezza Rice, destinado a dar garantias a Israel do não rearmamento do Hamas, movimento radical que controla a Faixa de Gaza desde Junho de 2007.

Apesar das múltiplas iniciativas da comunidade internacional, designadamente da União Europeia e das Nações Unidas, para a obtenção de um cessar-fogo em Gaza, a operação militar israelita lançada a 27 de Dezembro mantém-se e nos últimos dias intensificou-se.

O mais recente balanço de vítimas da ofensiva israelita regista 1160 mortos e cerca de 5000 feridos, entre os quais 370 crianças e 85 mulheres.

Na madrugada de hoje, uma mulher e uma criança foram mortas num bombardeamento israelita a uma escola gerida pelas Nações Unidas em Beit Lahiya, no norte da Faixa de Gaza, onde civis que fogem dos combates encontraram refúgio, segundo fontes médicas e testemunhas.

Fontes israelitas indicaram a possibilidade de Israel decretar hoje um cessar-fogo unilateral, mas o representante do Hamas em Beirute, Osama Abu Hamdan, advertiu que os confrontos "continuarão" mesmo que isso aconteça.

"Este (eventual) cessar-fogo unilateral não prevê a retirada do Exército israelita, que enquanto permanecer em Gaza enfrentará resistência e confrontação", disse Hamdan.

Representante da Autoridade Palestiniana "aprecia muito" decisão de Portugal

Reagindo a esta notícia, a delegada-geral da Autoridade Palestiniana em Portugal declarou "apreciar muito" a decisão de Portugal de proibir a passagem pelo espaço aéreo português de material militar para Israel enquanto se mantiver a operação militar na Faixa de Gaza.

"Apreciamos muito a decisão, que está do lado dos direitos humanos", disse Randa Nabulsi à Lusa.

Considerando tratar-se de uma "decisão justa", a diplomata assinalou que "nas últimas três semanas, muitos civis foram mortos (em Gaza) e muitas armas foram usadas contra a lei internacional".

Randa Nabuldi disse ainda esperar que "a União Europeia reconsidere a decisão de reforçar as relações com Israel".

* Notícia actualizada às 14h20