Segundo fontes egípcias e sauditas em Riad, o rei da Arábia Saudita, Abdala Bin Abdelaziz, visita quarta-feira a região de Tabuk, no Norte do reino wahabi, para assistir a uma cerimónia onde será anunciada a construção da ponte, que deverá estar pronta dentro de três anos.

O primeiro-ministro egípcio, Ahmed Nazif, declarou que o objectivo do projecto é "facilitar a circulação de mercadorias e pessoas entre os dois países irmãos" e reiterou que ambos os estados árabes se esforçam por aumentar a cooperação comercial bilateral.

Os responsáveis afirmaram ainda que a ponte unirá a cidade saudita de Ras el Sheik Hamid, em Tabuk, e Sharm el Sheik, na Península do Sinai.

A hipótese de construção da ponte surgiu na imprensa dos dois países há vários meses, sobretudo depois da morte de cerca de mil pessoas no afundamento de um barco que transportava passageiros entre a Arábia Saudita e o Egipto.

Uma tragédia semelhante ocorrera em 1991 e matara 460 pessoas quando um barco egípcio se afundou perto do porto de Safaga.