"O conselho de administração do Banco Mundial confirmou hoje por unanimidade a nomeação de Paul Wolfowitz como presidente do Banco Mundial", lê-se no comunicado.

Paul Wolfowitz, 61 anos, agradeceu depois a confiança de quem o nomeou, numa longa declaração. O norte-americano disse também acreditar "profundamente na missão" de ajudar a reduzir a pobreza no Mundo.

O novo presidente do Banco Mundial deverá assumir funções no próximo dia 1 de Junho, para substituir James Wolfensohn, que assegurou o cargo durante dez anos.

Wolfowitz, actual vice-secretário da Defesa dos Estados Unidos, é um intelectual neo-conservador. É conhecido por ter orquestrado a invasão do Iraque, em Março de 2003, considerando que era uma oportunidade de estabelecer a democracia no país e favorecer uma transformação democrática no Médio Oriente.

Filho de um matemático polaco, Paul Wolfowitz nasceu a 22 de Dezembro de 1943 em Nova Iorque e estudou matemáticas e ciências políticas em Chicago. Em 1973, teve o seu primeiro cargo na Administração norte-americana. O número dois do Pentágono leccionou relações internacionais nas universidades de Yale e Johns Hopkins.