Blanca Ovelar, a primeira mulher candidata à presidência do país, reconheceu a derrota numa altura em que milhares de paraguaios já enchiam as ruas de Assunção festejando a vitória do antigo sacerdote.

"Hoje escrevemos um novo capítulo na história política da nossa nação", disse Lugo, 56 anos, que abandonou o sacerdócio há três anos, dizendo sentir-se impotente para ajudar os pobres nessa condição. Um ano depois de abandonar a Igreja, Lugo lançou a sua carreira política liderando uma coligação de centro-esquerda (Aliança Patriótica para a Mudança) e criando como lemas o fim da corrupção e das desigualdades.

Os seus detractores tentaram ligá-lo aos criminosos que raptaram e mataram a filha do antigo Presidente, mas Lugo negou qualquer ligação a esse crime.

Lugo considera-se um independente e tem-se mantido afastado de alguns dos líderes mais radicais da América do Sul, incluindo Hugo Chavez (Venezuela) e Evo Morales (Bolívia).

O Partido Colorado dominava a vida política no Paraguai desde 1947 e apoiou a violenta ditadura de 35 anos de poder do general Alfredo Stroessner até que ajudou a "varrê-lo" do poder, em 1989.