“Mísseis atingiram um complexo que albergava combatentes da al-Qaeda na região do Waziritão do Norte e as primeiras informações dão conta de dez combatentes mortos”, indicou o mesmo responsável, sob anonimato.

Um outro responsável dos serviços de segurança confirmou igualmente o número de vítimas, afirmando que “a maioria dos combatentes mortos eram estrangeiros”, termo habitualmente utilizado pelos responsáveis paquistaneses para designar os militantes da al-Qaeda.

De acordo com o responsável, o bombardeamento teve como alvo um campo de treino da rede terrorista num enclave montanhoso, a sul da localidade de Mir Ali, considerado um feudo dos fiéis de Osama bin Laden. “O campo foi destruído”, afirmou.

Uma série de ataques recentes contra alegados feudos da al-Qaeda e dos taliban em zonas tribais do noroeste do país está a causar alguma tensão entre Washington e Islamabad.

Na segunda-feira, o Presidente paquistanês Asif Ali Zardari alertou o novo chefe das operações americanas no Afeganistão e no Iraque, o general David Petraeus, de visita ao Paquistão, que esses ataques são “contraproducentes”.

O primeiro-ministro Yousuf Raza Gilani e os mais altos responsáveis militares do país sublinharam igualmente que os Estados Unidos deverão respeitar a soberania e a integridade territorial do Paquistão.

Na passada sexta-feira, dois ataques separados no Waziritão do Norte e do Sul mataram pelo menos 32 pessoas, descritos pelos serviços de segurança paquistanês como maioritariamente membros da al-Qaeda.

O Presidente eleito dos Estados Unidos, Barack Obama, já fez saber que está a favor da continuação dos ataques e de um reforço dos efectivos militares americanos a fim de aplacar a rebelião dos taliban e de outros rebeldes afegãos.

O Paquistão rejeita as acusações de Washington, que diz que Islamabad não faz o suficiente para travar a ameaça terrorista dentro das suas fronteiras.

No mês passado, os militares afirmaram que cerca de 1500 rebeldes e 73 soldados morreram na ofensiva lançada em Agosto contra os rebeldes no distrito de Bajaur, no noroeste do Paquistão, uma região semi-autónoma da fronteira do Afeganistão.

Nenhum destes balanços pôde ser confirmado através de fonte independente.