Centenas de pessoas tinham bloqueado a entrada da área industrial da cidade que inclui um porto, refinaria e fábrica de alumínio - um bloqueio que foi hoje renovado, segundo a agência noticiosa francesa AFP.

As reivindicações, como gritadas por um dos manifestantes através de um megafone: “Queremos ver os benefícios do petróleo distribuídos mais uniformemente pela população”. E ainda “Queremos ver menos estrangeiros em Omã para que haja mais empregos para omanitas”.

Os protestos em Sohar foram uma rara manifestação de descontentamento no país governado pelo sultão Qaboos. As forças de segurança dispararam, no domingo, contra manifestantes que lhes atiraram pedras. “Não à opressão do povo”, dizia um placard.

O Governo anunciou já a criação de mais 50 mil empregos no sector público e um subsídio de desemprego de 282 euros por mês. Qaboos governa o país, uma monarquia absoluta onde os partidos políticos são proibidos, desde 1970, depois de afastar o pai do trono.

O sultão anunciou ontem que estuda estender os poderes da shura, conselho consultivo, criada em 1992 e cujos membros são eleitos. Uma das reivindicações dos manifestantes é que a shura tenha poder legislativo.

Notícia actualizada às 11h33