As fotografias mostram incidentes em Abu Ghraib, no Iraque, e em meia dúzia de outras prisões, diz o "New York Times".

“Na semana passada, o Presidente encontrou-se com a sua equipa legal e disse-lhes que não se sentia confortável com a divulgação das fotos porque acredita que irão pôr as nossas tropas em perigo”, afirmou um responsável da administração, sob anonimato, ao "New York Times". “E porque acredita que as implicações em termos de segurança dessa divulgação não foram completamente apresentadas ao tribunal” no processo que opunha a American Civil Liberties Union (ACLU) ao Pentágono. Este processo tinha acabado, entretanto, num acordo para a divulgação das imagens.

“O Presidente acredita que a divulgação destas fotografias, especialmente nesta altura, apenas serviriam o objectivo de inflamar os teatros de guerra”, continuou o responsável, “especialmente em lugares como o Iraque ou Afeganistão”.

O assessor de imprensa do Pentágono comentou: “Especialmente no Afeganistão, é a última coisa de que precisamos.”

As fotografias deveriam ser divulgadas a 28 de Maio. A decisão do Pentágono seguiu-se à vitória da ACLU sobre o Departamento de Defesa num tribunal federal. A ACLU diz que a divulgação é essencial para “ajudar o público a perceber a escala do abuso a prisioneiros e para se conseguir responsabilizar altos responsáveis por permitirem esses abusos”.

Trata-se de pelo menos 44 fotografias ligadas a duas investigações, de 2003 e 2006, e ainda "um número substancial" de outras imagens.