“Se Israel entrar no Líbano por via terrestre, pode chegar a 20 quilómetros de Damasco. O que vamos fazer? Ficar de braços cruzados? Claro que não. Sem dúvidas, a Síria intervirá no conflito”, disse Bilal em entrevista ao ABC.

No entanto, o ministro esclareceu que a Síria não aceita o conflito. “Trabalhamos (...) para conseguir um cessar-fogo. Mas se as tropas israelitas nos provocarem, Damasco actuará para garantir a segurança nacional do território sírio”.

Comentando a oposição de Condoleezza Rice, secretária de Estado norte-americana, ao cessar-fogo, Bilal disse que é “injustificável”. “Esperam que Israel destrua todo o Líbano e que seja necessário evacuá-lo totalmente? Mas Israel não será o único a dar cartas nesta região. A Síria luta por uma paz verdadeira, duradoura e justa que, sem dúvidas, passará pela retirada de Israel de todos os territórios árabes ocupados e pelo estabelecimento de um Estado palestiniano”.

O ministro disse que as forças de cooperação estão em alerta, recebendo quem chega do Líbano. A Síria abriu escolas, hotéis e outras instituições sociais para acolher os refugiados libaneses.

Israel iniciou a ofensiva no Líbano a 12 de Julho.