Segundo um comunicado dos marines, foram disparados sete mísseis contra rebeldes armados que estavam a parar e a revistar carros civis, perto da localidade de Karabilah, junto à cidade de Qaim, uma das mais problemáticas da região.

Os homens estavam armadas com armas de assalto AK-47, metralhadoras e lança-granadas e tinham “montando uma barricada na estrada principal que conduz à cidade, ameaçando civis iraquianos”, asseguraram os militares.

O ataque dos aviões foi auxiliado por helicópteros, fazendo cerca de 40 mortos entre os rebeldes, sem que se saiba ainda se entre eles estariam combatentes estrangeiros.

Ontem, perto de Qaim, as autoridades iraquianas encontraram 21 cadáveres abandonados, ao longo de uma estrada que conduz à Síria.

Suspeita-se que as vítimas fossem soldados iraquianos, trajando à civil, que iriam passar férias a Bagdad e que foram assassinados por rebeldes.