A velha formação de Elias Cales (1877-1945) atravessou três quartos da história do país, esmagando paulatinamente todas as oposições, muitas vezes sem olhar a meios, até à sua humilhante derrota em 2000, quando perdeu o poder para o PAN e Vicente Fox.

O acto, a certa altura pouco surpreendente, tendo em conta os métodos priístas, foi uma das grandes mudanças políticas na América Latina de fim de século. Tinha chegado ao fim a “ditadura perfeita”, como lhe chamou Vargas Llosa.

Mas Fox, se atraiu pelo estilo desenvolto, de gestos largos, sombrero e botas de vaqueiro, e promessas de mudança, talvez por ter servido, e com brio, a Coca-Cola, que o tornaram o Presidente com maiores índices de popularidade na história recente do país, desiludiu. O seu programa de reformas não agradou ao Congresso, a sua vida privada, em torno do casamento com a sua porta-voz, Marta Sahagún Jiménez, caiu mal na rua, os contenciosos que arranjou com os Estados Unidos, por causa da guerra do Iraque, com o Mercosul e com vários países não fizeram dele um interlocutor simpático. E foi obrigado a antecipar a saída três meses antes do fim do mandato, a entregar o poder a outro panista, Felipe Calderón, o actual Presidente, e a regressar às suas indústrias de alimentos.

O novo líder mexicano apostou forte no cargo e apontou os canhões ao crime organizado, da indústria de sequestros ao narcotráfico, mas a quantidade de desafios com que foi confrontado, económicos e sociais, e o desgaste da governação acabaram por pesar.

Hoje, de acordo com uma sucessão vertiginosa de sondagens, o Partido Revolucionário Institucional, que perdeu o monopólio do poder há dez anos, deverá tornar-se outra vez o primeiro partido mexicano. Os cálculos creditam-lhe mais ou menos 34 por cento, contra 20 da formação no poder e só 13 da esquerda de Andrés Manuel López Obrador, que passará para um vergonhoso (a expressão é dos analistas) terceiro lugar.

Os motivos da previsível reviravolta são vários, circunstanciais e de fundo, escreveu há dias Fernando Escalante Gonzalbo, analista da página electrónica Infolatam.

Se o PRI obteve péssimos resultados nas eleições de 2006, isso deveu-se à polarização da campanha entre os candidatos do PAN, Felipe Caldéron, e do PRD, Andrés Manuel López Obrador.

Mesmo assim, continuou a ser o partido com a presença mais homogénea do território mexicano, o que mais eleições locais ganhou nos últimos três anos e o que manda em 18 dos 32 estados do país.

A gestão da crise económica, a pior desde 1995, e a do combate à gripe A atraíram maus-olhados a Calderón, mesmo que os eleitores reconheçam que nenhum outro Presidente foi tão longe no combate à criminalidade, aliás o grande motivo da sua popularidade: 70 por cento.

Enfim, o PRD entregou-se a uma luta intestina pelo poder, cindiu a formação e fez fugir os votantes.

Revolução, instituição

As contas dos institutos de opinião apontam para que 20 por cento dos que votaram no partido no poder e 15 por cento dos que votaram no de Obrador vão voltar-se para o que abandonaram, que no meio da confusão fez uma oposição mais “responsável” do que estridente.

O virtual ganhador destas eleições, em que serão eleitos 500 deputados, seis governadores, 432 parlamentares estatais e 565 presidentes de câmara, nasceu em 1929, pela mão de Plutarco Elias Cales, com o objectivo de manter os veteranos da Revolução Mexicana na direcção do país. Chamava-se então Partido Nacional Revolucionário (PNR).

Nove anos depois, outro Presidente, Lázaro Cárdenas del Rio, rebaptizou-o Partido da Revolução Mexicana, como foi tratado até 1946, quando recebeu a terceira e última designação para significar que já não seria liderado pelos antigos revolucionários, mas pelas instituições.