O Comité Central do partido que está no Governo acabou por se decidir por ele depois de ter ponderado seis hipóteses, incluindo a do actual Presidente interino, Raimundo Pereira, que contava com o apoio do Bureau Político, e a do presidente da Assembleia Nacional Popular, Francisco Benante.

Sanhá, muçulmano de etnia beafada, de 61 anos, Presidente interino de 14 de Maio de 1999 a 17 de Fevereiro de 2000, defende a "consolidação do Estado de Direito, o reforço da segurança, justiça e estabilidade e a salvaguarda da unidade nacional e da identidade patriótica".

Segundo o boletim de informações confidenciais "Africa Monitor Intelligence", editado em Lisboa por Xavier de Figueiredo, ele "tem carisma e goza de prestígio na população em geral", sendo considerado conciliador, enquanto o seu principal adversário, Ialá, de etnia balanta, "está desgastado, interna e externamente".

Quanto a Henrique Rosa, Presidente interino de Setembro de 2003 a Outubro de 2005, tem contra si o facto de existir alguma polémica sobre se os seus pais já teriam nascido na Guiné-Bissau. Isto numa sociedade onde por vezes ainda se dá muita importância ao facto de se ser verdadeiramente negro e não mestiço, produto do cruzamento de famílias europeias e africanas.

"Quero tirar o país do marasmo em que se encontra", disse Rosa quando foi ao Supremo Tribunal de Justiça apresentar a sua candidatura, tal como Sanhá o fez, enquanto Ialá se fazia representar pelo secretário-geral do Partido da Renovação Social, Augusto Poquena.