"Estas candidaturas são difíceis por existirem concorrentes fortes, mas a qualidade e o prestígio internacional do engenheiro António Guterres foram importantes para este desfecho final", considerou o Presidente.

"É uma eleição que honra o país, prestigia o futuro alto comissário, que vai exercer uma tarefa de que o mundo precisa em grande escala", afirmou ainda o chefe de Estado português.

Sampaio disse ainda que está satisfeito pelo facto de o anúncio ter sido feito "neste momento, em que o país precisa também de referências, de auto-estima". "Fico muito contente por isso", declarou.

No entender do Presidente, António Guterres "vai ter de enfrentar muitos problemas, debates, relações com as ONG e interesses contraditórios dos estados e dos blocos internacionais".

O chefe de Estado português está no Japão para participar na Expo 2005, em Aichi, tendo ontem visitado o Pavilhão de Portugal na exposição.

Sampaio vai reunir-se amanhã em Tóquio com o imperador Akihito, com o príncipe herdeiro Naruhito e com o primeiro-ministro, Junichiro Koizumi.