Segundo o ex-Presidente Oscar Luigi Scalfaro, que presidiu à sessão, Marini foi eleito com o apoio de 165 senadores, contra os 156 que votaram no antigo primeiro-ministro Giulio Andreotti, o candidato apoiado pela direita.

Contudo, o facto de a vitória ter sido alcançada apenas à quarta volta vem comprovar a fragilidade da coligação liderada por Romano Prodi, vencedora por escassa margem das legislativas deste mês.

A primeira volta da eleição mostrou mesmo a existência de divergências no seio da coligação, já que Marini conseguiu apenas 157 votos, um número inferior aos senadores eleitos pelo centro-esquerda (158), enquanto Andreotti conseguiu 140 votos.

A segunda volta, que atribui 162 votos a Marini, acabaria por ser anulada depois da direita ter contestado alguns boletins, obrigando à repetição do escrutínio, que só esta tarde ficou concluído.

Algumas horas antes, a esquerda conseguiu eleger o seu candidato para a presidência da Câmara dos Deputados, naquele que foi o primeiro sinal de alívio para Romano Prodi. Fausto Bertinotti, líder da Refundação Comunista, obteve 337 votos, mais 28 do que os necessários para ser eleito.

Apesar das duas câmaras do Parlamento italiano terem os mesmos poderes, a vitória no Senado revestia-se de maior importância, já que o centro-esquerda detém apenas mais dois lugares do que a oposição, tendo que contar com o apoio dos cinco senadores vitalícios para garantir a aprovação dos diplomas mais contestados.