De acordo com a mesma fonte, as embarcações de 28 e 32 metros foram encomendadas a um dos principais fabricantes italianos, a Azimut-Benetti, em Fevereiro por uma empresa austríaca. Mas a Guardia di Finanza (a polícia anti-fraude italiana) desconfiou do negócio quando os direitos de compra foram cedidos a uma companhia chinesa que, por sua vez, pagou a um empresário de Hong-Kong para receber os iates.

No mês passado, as duas embarcações, no valor de 12,5 milhões de euros, e o depósito pago ao fabricante foram apreendidos, depois de as investigações terem concluído que o verdadeiro destino era a Coreia do Norte. As sanções impostas pelo Conselho de Segurança da ONU após os ensaios nucleares realizados pelo país proíbem a venda de artigos de luxo ao país, que seriam destinados à pequena elite que governa um dos regimes mais fechados do mundo.

Apesar de admitirem não ter provas, as autoridades italianas acreditam que os iates se destinavam a Kim Jon-il, conhecido apreciador de artigos de luxo e de festas extravagantes, que contrastam com as graves carências enfrentadas pela maioria da população norte-coreana.

O Governo não suspeita que o fabricante conhecesse o verdadeiro destinatário dos iates, tendo permitido que recuperasse o depósito pago aquando da encomenda, bem como as duas embarcações.