“Esta é uma decisão estratégica para garantir o carácter judeu e democrático de Israel”, explicou o líder da direita israelita no anúncio de um projecto que, segundo o diário "Ha’aretz" irá custar 1500 milhões de dólares (16.700 milhões de euros).

Nos últimos anos, milhares de africanos entraram em Israel pela fronteira egípcia, fugindo à pobreza ou aos conflitos nos seus países de origem, mas o fluxo desagrada às autoridades, que privilegiam o acolhimento de judeus oriundos de outros países.

Netanyahu garantiu que o país continuará a receber refugiados vindos de zonas de conflito, mas disse “não poder aceitar que Israel seja inundado por imigrantes ilegais”.

O projecto, que deverá demorar dois anos a concluir, visa também barrar o caminho a extremistas, ainda que os grupos armados privilegiem a porosa fronteira entre Gaza e o Egipto para fazer chegar armas ao território, muitas vezes recorrendo aos mesmos túneis que a população palestiniana usa para furar o bloqueio israelita.