“Não permitiremos a quaisquer barcos que cheguem a Gaza e forneçam aquilo que se tornou numa base terrorista que ameaça o coração de Israel”, disse à rádio pública israelita o vice-ministro da Defesa Matan Vilnai. Israel não deixará “que se quebre o bloqueio a Gaza”, afirmou.

De acordo com a mesma rádio, o Rachel Corrie pode alcançar as águas de Gaza na quarta-feira. Este navio mercante reconvertido deveria ter encabeçado a Frota da Liberdade, atacada por Israel na segunda-feira, mas teve problemas técnicos que o fizeram atrasar-se 48 horas, explica o diário israelita “Yediot Aharonot”.

Este não é o único navio a caminho: segundo disse à Associated Press Greta Berlin, do Movimento Gaza Livre, um segundo barco com três dezenas de pessoas a bordo também vai seguir para a região e deverá chegar no final da semana.

“Esta iniciativa não vai parar”, garantiu Berlin a partir da sede da organização, no Chipre. “Penso que o bom senso há-de imperar em Israel. Têm de colocar um ponto final no bloqueio a Gaza, e na nossa perspectiva, a melhor forma de o conseguirmos é continuar a enviar navios”, acrescentou.

O Rachel Corrie foi comprada pelo organização irlandesa Perdana Global Peace, que se opõe ao bloqueio, para participar nesta iniciativa. O barco tem o nome de uma jovem activista norte-americana morta há sete anos em Gaza por escavadora militar israelita. A embarcação transporta alimentos, papel, medicamentos e outros produtos de primeira necessidade. A bordo seguem onze activistas.