“Israel não tem qualquer intenção de vir a ocupar a Faixa de Gaza”, declarou à imprensa o secretário-geral do Governo israelita citado pela AFP, Ovid Yehezkel, à saída de um Conselho de Ministros. O político reafirmou o que o Governo tem vindo a dizer desde que o conflito teve início a 27 de Dezembro. Segundo o secretário-geral a operação tem em vista os objectivos do país.

“Vamos alcançar uma situação mais calma assim que todas as exigências de Israel forem satisfeitas”, disse Yehezkel, acrescentando que o diálogo para um eventual cessar-fogo com “os dirigentes dos Estados Unidos, União Europeia, os países árabes moderados e a Autoridade Palestiniana [presidida por Mahmoud Abbas]” não está interrompido.

“É claro que Israel não vai aceitar uma decisão que impeça a paragem completa de tiros de 'rockets', o fim do armamento do Hamas, e uma vida normal para os cidadãos do Sul de Israel”, insistiu.

Em declarações ao canal de televisão ABC News, o Presidente israelita Shimon Peres rejeitou a possibilidade de um cessar-fogo. "Não podemos aceitar a ideia de o Hamas continuar a disparar enquanto nós declaramos um cessar-fogo. Não faz qualquer sentido", declarou Peres, citado pela Reuters. O presidente repetiu que não quer ocupar Gaza ou destruir o Hamas, "queremos destruir o terror e o Hamas precisa de uma lição a sério e real, agora está a tê-la".

Televisão Al Aqsa tomada pelo Exército israelita

Segundo o canal de televisão pan-árabe Al-Jazeera, sediado no Qatar, o Exército israelita já tomou Al Aqsa TV, a televisão controlada pelo Hamas. O blogue israelita Israel Matzav mostra um vídeo, disponibilizado pelo Canal 10 da televisão por cabo israelita, com a emissão que tem aparecido repetidamente na Al Aqsa TV produzida pelo exército israelita.

O vídeo mostra fotografias dos principais líderes do Hamas com um alvo na cabeça. No final há um disparo sobre cada chefe e a frase em árabe “O tempo está a acabar”, traduzida pelo autor do blogue.

Num artigo da edição on-line do jornal israelita "Haaretz", o chefe da Shin Bet, a agência de segurança interna israelita, disse que o Hamas está a diminuir as exigências de um cessar-fogo. “Há sinais de que o Hamas enfraqueceu a postura em relação às condições para o cessar-fogo”, explicou Tuval Diskin.

O chefe dos serviços secretos do exército israelita também defende que o Hamas já sofreu um forte abalo. “A organização [Hamas] sofreu um forte abalo, matámos centenas de terroristas e diminuímos a sua capacidade de construírem armas”, disse Amos Yadlin ao jornal israelita. O general acrescentou que as críticas ao Hamas estão a aumentar não só entre a população palestiniana como no resto do mundo.

Mas o porta-voz do braço militar do Hamas – as brigadas Izz el-Deen al-Qassam –, diz o contrário. Segundo Abu Obeida, o Hamas antevia e estava preparado para a invasão terrestre do exército israelita e alega que os objectivos de Israel têm vindo a ficar menos ambiciosos.

“A ocupação sionista vai perder a batalha. A ocupação tem vindo a diminuir os objectivos desde que a campanha teve início. Primeiro tinham o objectivo de deitar abaixo o Governo do Hamas, depois disseram que só queriam enfraquecê-lo e agora alegam querer parar os ‘rockets’”, disse Abu Obeida à Reuters.

Segundo o porta-voz, todos estes objectivos vão falhar e o exército israelita vai sair do confronto humilhado. De acordo com Obeida, o povo israelita fez mal em acreditar nos seus líderes. “No final, vão ser vocês [a população de Israel] a pagar pelos crimes cometidos pelos vossos líderes”, disse o porta-voz.

Desde o começo do confronto já morreram cerca de 500 pessoas na Faixa de Gaza; só na invasão terrestre já foram mortos mais de 30 palestinianos.

Notícia actualizada às 16h00