As forças israelitas dirigiram-se hoje para a área mais populosa da Faixa de Gaza, matando pelo menos 27 palestinianos, de acordo com o último balanço divulgado pela Reuters, numa ofensiva que ignora os apelos internacionais para um cessar-fogo.

Médicos locais disseram que cerca de metade das vítimas mortas nos últimos combates no território eram civis.

Israel tinha anunciado de início que a sua operação sobre a faixa de Gaza tinha três fases, correspondendo a terceira à entrada nas cidades.

Vice-ministro da Defesa diz que o fim parece próximo

O vice-ministro da Defesa de Israel, Matan Vilnai, disse também hoje que o fim da ofensiva israelita na faixa de Gaza parece próximo.

“A decisão do Conselho de Segurança [a pedir um cessar-fogo] não nos dá muita margem de manobra. Em consequência, suponho que estejamos próximos do fim das acções terrestres e do conjunto da operação”, disse Matan Vilnai na rádio pública.

A ofensiva “permitiu atingir objectivos com que ninguém poderia sonhar há quinze dias. Relativamente aos golpes desferidos ao Hamas, eles ainda nem têm consciência. Só vão perceber quando saírem do seu esconderijo”, acrescentou.

Os ataques israelitas fizeram até agora quase 900 mortos e ainda não conseguiram pôr fim aos disparos de morteiros do Hamas sobre as suas cidades do Sul. Durante a noite dois morteiros caíram numa cidade do Sul de Israel.