“Seis soldados da divisão multinacional de Bagdad e um intérprete foram mortos quando uma bomba artesanal explodiu à passagem da patrulha, a oeste da capital iraquiana”, adianta o Exército, revelando apenas que o incidente teve lugar ontem, a Oeste de Bagdad.

Também no sábado, “um soldado do 13º corpo expedicionário morreu e outros dois ficaram feridos depois de uma bomba ter explodido à passagem do veículo em que seguiam, nos arredores de Diwaniyah”.

Esta cidade xiita, situada quase 200 quilómetros a Sul de Bagdad, foi palco na noite passada de confrontos entre a polícia e milícias xiitas, de que resultaram nove mortos, sete dos quais polícias.

As mortes confirmadas hoje pelo Exército elevam para 3419 o número de baixas sofridas pelas tropas norte-americanas desde a invasão do Iraque, em Março de 2003.

Maio volta a ser particularmente sangrento para os militares dos EUA, que já perderam 76 efectivos desde o início do mês, 15 dos quais desde a passada sexta-feira. O mês passado tinha já sido um dos piores para as forças americanas, que sofreram 103 baixas, o que coloca Abril entre os meses mais sangrentos desde o início da guerra.

As notícias surgem numa altura em que a oposição democrata pressiona o Presidente George W. Bush a apresentar um calendário para a retirada dos soldados, insistindo que a estabilização do Iraque não passa pela presença militar mas por um plano político que envolva todos os países da região.