Um comunicado da II Divisão dos Marines, envolvida na operação, revela que esta acção permitiu também libertar quatro reféns iraquianos que estavam encarcerados num “bunker” dos rebeldes na localidade de Al-Karabilah.

O Exército americano lançou ontem uma nova operação para tentar travar a onda de ataques na província sunita de Al-Anbar, perto da fronteira com a Síria. Cerca de 1000 Marines participam nesta operação, com o nome de código “Spear” (lança), que tem como objectivo principal “eliminar a presença de rebeldes e de combatentes estrangeiros e desorganizar a rede de apoio à guerrilha na região de Al-Karabilah e arredores”.

Washington e Bagdad garantem que muitos rebeldes passaram a fronteira vindos da Síria para se infiltrarem no Iraque e engrossarem as fileiras da rebelião contra as forças lideradas pelos EUA e contra o Governo iraquiano. Damasco desmente esta informação.

Hoje de manhã, o Exército americano anunciou ainda que nove iraquianos morreram na província de Al-Anbar na sequência de dois atentados.

Ontem à tarde, em Fallujah, cinco iraquianos, entre os quais três soladdos, perderam a vida num atentado suicida com um carro armadilhado. Perto de Fallujah, em Habbaniya, morreram mais quatro iraquianos em mais uma explosão com um carro armadilhado.

Bush vai tentar contrariar pessimismo

O Presidente americano deve fazer um discurso no dia 28 de Junho, um ano depois da transferência de soberania para o Governo provisório iraquiano, depois de se encontrar com o primeiro-ministro iraquiano, Ibrahim Jaafari, naquela que será a sua primeira visita a Washington, desde as eleições do dia 30 de Janeiro.

Nesta “ofensiva” junto da opinião pública americana, cada vez mais céptica, George W. Bush quer dar a entender que o Iraque está perto da estabilização e da democracia.

“Todos os membros da Adminiatração devem fazer todos os esforços para explicar o que estamos prestes a conseguir” no Iraque, afirmou na quinta-feira a secretária de Estado Condoleezza Rice.

“Devemos lembrar ao povo americano que não se trata de um processo americano de longo termo, mas um processo iraquiano” que os EUA “estão a tentar apoiar”, afirmou.