A declaração do IRA insta os seus seguidores a prosseguirem por meios legais e políticos o objectivo da reunificação da Irlanda e o fim da autoridade britânica sobre a Irlanda do Norte.

"Os voluntários receberam instruções para contribuírem para o desenvolvimento de um programa puramente político e democrático por meios exclusivamente pacíficos", escreve o comunicado.

Um porta-voz do Governo britânico já classificou como "muito positivo" o anúncio do Exército Republicano Irlandês.

Esta decisão histórica do IRA, que assinou um cessar-fogo em 1997, deverá conduzir ao desmantelamento de todo o seu aparelho paramilitar, numa iniciativa sem precedentes desde a formação do grupo clandestino, em 1970.