As expectativas não são de obtenção de avanços concretos para já neste primeiro encontro, realizado em Nova Deli, entre a ministra indiana dos Negócios Estrangeiros, Nirupama Rao, e o homólogo paquistanês, Salman Bashir – mas é esperado que os dois lados acordem, pelo menos, nos assuntos que serão discutidos para a frente. Deste diálogo poderá resultar, também, um contributo para estabilizar a situação no Afeganistão.

A Índia pretende centrar as conversações nas questões de terrorismo, enquanto o vizinho Paquistão quer ver resolvido o diferendo sobre a disputada região de Caxemira, cerne de duas das três guerras já travadas entre estes dois países, ambos dotados de arsenal nuclear.

“O terrorismo é uma preocupação regional e global. Partilhamos essa preocupação. Mas o assunto de Caxemira está no centro, é uma questão que continua a complicar as nossas relações”, insistiu Bashir à entrada para este encontro, sublinhando que deixar o tema de Caxemira fora da agenda “não prestará justiça a esta reunião”.

Centenas de polícias vigiam a capital da Índia, onde decorre o encontro – num antigo palácio real, no mesmo bairro onde está o Parlamento e o palácio presidencial – que praticamente coincide com as datas de um torneio da Taça do Mundo de hóquei, evento contra o qual os rebeldes islamistas emitiram ameaças.

A Índia afastou-se das negociações de paz com o Paquistão em reacção aos atentados de Bombaim, em que morreram 166 pessoas, avisando que o diálogo só podia ser retomado depois de o país vizinho agir contra os movimentos de rebelião no seu território, responsabilizados por Nova Deli pelas mortes de Novembro de 2008.

Voltar à mesa de conversações constitui, de resto, um passo político muito arriscado para a Índia, face à fortíssima oposição da opinião pública a essa retoma de diálogo com o Paquistão – mas sob a influência marcante dos Estados Unidos e face à escassez de opções diplomáticas alternativas, Nova Deli acabou por tomar a iniciativa de aproximação a Islamabad.