“O Hezbollah desmente categoricamente qualquer ligação às armas que o inimigo sionista afirma ter apreendido e denuncia, ao mesmo tempo, a pirataria israelita em águas internacionais”, é sustentado num comunicado do Hezbollah, que goza do apoio de Damasco e de Teerão.

Ontem, as autoridades militares de Israel anunciavam com regozijo a apreensão de um cargueiro ao largo do Chipre, no qual foram encontradas mais de 500 toneladas de armamento, incluindo mísseis, armas antitanque e morteiros. A marinha do Estado judaico defende que aquele armamento era proveniente do Irão e se destinava à guerrilha libanesa, podendo vir a ser entregue no Líbano ou também na Síria.

A rejeição desta tese fora feita já pelos ministros iraniano e sírio dos Negócios Estrangeiros, Manouchehr Mottaki e Walid Mouallem, citados pela edição online da televisão estatal iraniana Press TV. “O barco não transportava quaisquer armas de fabrico iraniano com destino nem ao Líbano nem à Síria mas sim produtos sírios que se destinavam aos consumidores iranianos”, especificou o chefe da diplomacia de Damasco.

O cargueiro “Francop” – com pavilhão da Antígua e propriedade do armador alemão Gerd Bartels – fora detectado e interceptado na noite de terça para quarta-feira, sob suspeita de transportar material bélico, por uma patrulha israelita em águas internacionais a umas cem milhas (180 quilómetros) de distância da costa de Israel.

Tendo sido detectado armamento a bordo, foi prontamente levado para o porto de Ashdod, a sul de Telavive, onde o exército levou a cabo mais aturadas buscas encontrado centenas de caixas de munições escondidas atrás de sacas de cimento – testemunhou um fotógrafo da agência noticiosa francesa AFP. Esta foi uma das maiores apreensões de armamento contrabandeado feita pela marinha israelita.

Notícia corrigida às 13h50